Connexion via une longue laisse

Rencontre avec notre beau chien complexe qui risque de fuir

Mon partenaire et moi n'avons pas pu rencontrer officiellement Julie avant de l'adopter. Cependant, notre sauveteur local de la Bay Area nous a mis en contact avec l'organisation coréenne de sauvetage de Julie pour poser des questions et en savoir plus sur Julie. J'ai été impressionné par la manière dont ils ont documenté l'année écoulée de Julie dans leur programme de sauvetage et leur vie en Corée du Sud. J'ai regardé d'innombrables vidéos mignonnes, parcouru son hashtag et lu les articles de blog de ses différentes familles d'accueil. Son sauveur a fait l'éloge de tous les bons côtés : comment Julie se roulait sur le ventre pour les animaux de compagnie. Mais ils ont également détaillé les défis – comment elle avait une vision tunnel sur ses proies et s'est enfuie à plusieurs reprises pour les chasser.

Dans une vidéo et un article de blog en particulier, j'ai vu Julie trotter joyeusement sans laisse aux côtés de son parent adoptif en une minute, puis s'enfuir dans la forêt pour chasser une famille de cerfs la minute suivante. Le parent adoptif a crié frénétiquement le nom de Julie pour la rappeler, mais elle était partie depuis longtemps. Tous les chiens en fuite n'ont pas une deuxième ou une troisième chance, mais Julie a eu la chance d'être retrouvée et de retrouver son parent adoptif à la fin de la journée.

Même si mon cœur s'est brisé lorsque j'ai regardé la vidéo, j'étais reconnaissant pour la documentation complète. Cela m'a donné des attentes réalistes pour notre chien doux mais axé sur les proies, réservé mais courageux, loyal mais indépendant, primitif, complexe et magnifique.

Formation pour notre meilleur style de vie collectif

Lorsque nous avons adopté Julie, nous avons eu notre part de problèmes de communication. Premièrement, il y avait une barrière linguistique apparente entre nous. Nous avons rapidement réalisé que Julie ne comprenait pas les indices anglais comme « sit » et répondait bien mieux à l'équivalent coréen « 앉아 ». De plus, nous avions également une barrière de communication entre les espèces. Mon partenaire et moi étions parents de chiens pour la première fois. Nous ne comprenions pas comment lire le langage corporel d'un chien, ni comment communiquer efficacement avec un chien.

Nous nous sommes associés à un entraîneur privé en obéissance qui pourrait nous aider à établir des relations solides avec Julie et à établir une communication claire. Et même si l’obéissance était notre base de formation, nous nous sommes assurés de ne jamais perdre de vue que nos objectifs étaient bien plus encore. Nos aspirations en formation étaient de donner à Julie plus de libertés, de protéger son bien-être et sa sécurité, ainsi que notre tranquillité d'esprit collective.

Nous rêvions de vivre une vie aux côtés de Julie où nous pourrions l'inclure dans toutes nos aventures, tant urbaines que sauvages. Nous serions en mesure d'aider Julie à naviguer en toute confiance dans notre monde moderne de trottoirs urbains, de bruits de construction et de repas sur la terrasse. En même temps, il était important pour nous de permettre à Julie de « n’être qu’un chien ». Cela signifiait donner à Julie la liberté d'explorer la nature et d'utiliser ses sens biologiques tout en donnant la priorité à sa sécurité en tant que chien de proie et à risque de fuite. La liberté sans laisse était le rêve absolu, mais nous savions que cela nécessiterait un travail constant, un lien fort pour réactiver sa concentration après ses hyper-fixations, un rappel solide, un système de communication clair et bien plus encore.

Découvrir la longue avance

Le début de notre parcours de formation nous a mis au défi de grandir rapidement en tant qu’équipe. Nous avons modifié notre style de vie, changé notre état d’esprit et absorbé tellement de nouvelles informations. Nous avons appris comment les méthodes de dressage pouvaient être associées à différents outils tels que la nourriture, les colliers et les laisses, et comment ces outils peuvent nous aider à atteindre nos objectifs.

À mi-chemin de notre programme, notre entraîneur a présenté la laisse longue et nous a appris à utiliser la laisse au maximum de son potentiel d'entraînement. La plupart des laisses de marche que nous utilisions auparavant ne mesuraient pas plus de six pieds et étaient conçues pour garder Julie près de nous. Mais la longue laisse que nous utilisions pour l’entraînement était une longue laisse mesurant vingt pieds de long. Grâce à mon expérience personnelle dans la gestion des longs câbles, il est rapidement devenu un outil préféré, le Nomad étant notre référence.

Avant tout, la longue avance était notre outil de sécurité . C'était parfait pour gérer un chien à risque de fuite comme Julie lorsqu'elle ne disposait pas d'une commande de rappel fiable. Julie ne pourrait pas s'enfuir et nous pourrions assurer sa sécurité et celle de ceux qui nous entourent.

Deuxièmement, la longue avance s’est révélée précieuse en tant qu’outil de communication directionnelle. Au début de notre formation, il y a eu beaucoup de manipulations physiques de la laisse pour enseigner et renforcer l'obéissance de Julie avec une formation sur place, des séjours et un rappel. Grâce à un guidage doux de la laisse, nous avons pu communiquer clairement et démontrer à quoi ressemblait le succès pour elle. Nous lui avons appris que « venir » signifiait se déplacer dans une direction plus proche de nous et non plus loin. De plus, si Julie se retrouvait confuse ou perdue au milieu d'une commande, nous pouvions la guider avec clarté et lui rappeler les bonnes positions et attentes.

Enfin, la longue avance était un outil de formation transitionnel qui a commencé à donner à Julie la liberté d'explorer, de prendre de la distance par rapport à ses maîtres et de faire ses propres choix. Lorsque Julie démontrait qu'elle devenait fiable dans l'entraînement sans laisse et comprenait ses attentes, nous laissions tomber la laisse et la laissions traîner. La façon dont elle prenait des décisions et utilisait sa liberté lui appartenait entièrement. Si à un moment donné l'obéissance de Julie régressait, nous reviendrions à l'essentiel. Nous prenions ensuite la laisse pour donner plus de conseils à Julie jusqu'à ce qu'elle soit prête à progresser à nouveau.

Points à retenir sur l'utilisation de la longue avance pour l'entraînement

La formation est devenue intégrée à notre mode de vie. Ce n’est plus quelque chose qui ressemble à une corvée ni quelque chose pour lequel nous devons trouver du temps. Nous planifions l'entraînement en fonction des heures de repas de Julie, portons une longue laisse presque partout où nous allons et mettons en œuvre des pratiques de rappel dans nos promenades quotidiennes.

Avec autant de pratique et de nombreuses erreurs, je réfléchis à ce que je retiens le plus tout en m'entraînant et en gérant une longue avance.

1. Les bons outils comptent.
   Avant, apporter une longue laisse lors de promenades ou d'aventures était un problème, il était donc important de trouver une laisse que nous aimions vraiment utiliser. Nous avons essayé plusieurs types de longues laisses et avons été coupables de les avoir laissées à la maison ou dans la voiture, jusqu'à ce que nous découvrions la longue ligne de 20 pieds de Lambwolf. Le Nomad a résolu de nombreux problèmes que nous avions avec d'autres laisses longues qui étaient encombrantes à transporter, créaient beaucoup de traînée pour Julie et me faisaient mal aux yeux. Cependant, le Nomad est suffisamment compact pour être rangé dans mon sac à main ou ma poche, suffisamment léger pour que Julie puisse simuler la liberté sans laisse et était magnifique sur toutes les photos. Nous aimons tellement notre longue ligne qu'elle est rapidement devenue la laisse que nous attrapons en premier et que nous utilisons le plus.
   
   
2. L'utilisation d'outils ne dressera pas le chien. Il s'agit de *comment* nous les utilisons.
   Avant de travailler avec un entraîneur, nous avons commis l’erreur de crier à plusieurs reprises « Viens, Julie. Viens! Viens!" tandis que Julie nous ignorait pour la plupart. Nous brandissions une friandise vers son visage, mais la laisse restait inactive sur le sol. Dans ce scénario, attacher une longue laisse à un collier n'allait pas miraculeusement apprendre à Julie comment se souvenir. Appeler à plusieurs reprises « viens » sans autre conseil ni responsabilité, c'était enseigner à Julie que le signal n'avait pas de valeur ou de signification significative. Inconsciemment, nous empoisonnions le commandement. Nous n'avions pas non plus réalisé que nous préparions Julie à échouer et à vivre dans la confusion, surtout lorsqu'elle ne comprenait pas le signal. Les outils ne sont que des outils. Ils ne produiront aucun progrès, et peuvent parfois nuire, s'ils ne sont pas associés aux meilleures méthodes de dressage du chien. Puisque notre formation s'inspire d'une philosophie selon laquelle la clarté est la gentillesse, cela signifiait que nous devions guider physiquement et doucement la laisse pour apprendre à Julie à quoi ressemblait le succès. Grâce à ce processus consistant à gérer une longue avance avec intention et une communication claire, Julie a appris un rappel fiable.
   
   
3. Faites confiance, ne vous précipitez pas, dans le processus.
   C'est très tentant, mais beaucoup de gens se débarrassent de la laisse au début (ou même avant) de leur entraînement. C'est quelque chose dont nous, ainsi que les précédents gestionnaires de Julie avant nous, étions complètement coupables. L'ancien parent adoptif de Julie lui a permis de marcher sans laisse et a rapidement appris les conséquences d'un chien perdu. Nous avons également laissé tomber la laisse et enseigné indirectement à Julie un rappel peu fiable. Puisque la liberté sans laisse était l’un de nos grands objectifs, il était difficile de ne pas vouloir s’y précipiter. Mais nous devions faire preuve de patience pour découvrir ce que Julie était capable de gérer ou non, et prendre toutes les petites mesures nécessaires pour préparer Julie au succès. Les progrès ont souvent semblé progressifs, mais les résultats ont été transformateurs.
   
   
4. Il n'y a aucune honte à revenir à l'essentiel.
   Les progrès en formation ne sont pas non plus toujours linéaires. De temps en temps, nous régressons et devons faire preuve de flexibilité. La plupart du temps, Julie a de grands engagements avec moi et gagne ses libertés sans laisse. Les autres jours, Julie était trop distraite ou hyper concentrée sur autre chose, alors nous gardions la longue avance. Nous essayons de ne pas blâmer ni honte car nous avons tous nos jours de congé. Au lieu de cela, nous rencontrons Julie là où elle en est et lui donnons ce qu'elle est capable de gérer jusqu'à ce que nous soyons prêts à progresser à nouveau. En cas de doute, nous pouvons toujours nous appuyer sur nos outils et nos bases de formation.
   
   
5. Terminez sur une note positive.
   Idéalement, nous aimerions que nos séances de formation restent une expérience positive pour Julie. Cependant, la réalité est que nous sommes souvent confrontés à des défis et à des revers. Si nous ne terminons pas sur une note positive, nous risquons de perdre la confiance de Julie en nous, en son environnement, et peut-être même en ses outils comme le long lead. Nous ne pouvons pas toujours contrôler les séances d'entraînement et les environnements de Julie, mais nous pouvons nous assurer de terminer nos séances d'entraînement, nos activités et nos aventures sur une note positive afin qu'elle revienne pour en savoir plus jour après jour.

Rencontrer Julie là où elle se trouve aujourd'hui

Une partie de Julie sera toujours ce chien qui s'est enfui pour chasser la famille de cerfs dans la forêt. Mais nous avons gagné en confiance dans nos compétences de manipulation, dans notre relation avec Julie et dans notre système de communication clair pour pouvoir lui accorder des libertés croissantes sans laisse. Lors de nos meilleurs jours, Julie gagne sa liberté pour explorer sans laisse dans des environnements sûrs. La plupart du temps, nous emmenons notre Nomad de 20 pieds lors d'une promenade dans notre quartier pour passer sans effort d'une promenade structurée à la liberté.

Bien que nous soyons diplômés de notre programme de formation privé en obéissance, nous nous efforçons constamment d'atteindre les objectifs de style de vie que nous avons définis plus tôt et plus encore. Nous sommes fiers du chemin parcouru en équipe, apprécions la vie que nous avons travaillé dur pour construire ensemble et avons hâte de découvrir de nouveaux débouchés et activités pour répondre aux besoins biologiques de Julie en tant que chien remarquable et primitif.

N'hésitez pas à vous rendre sur notre Instagram , où vous pourrez suivre nos progrès en matière de formation et notre exploration du sport canin sans laisse qu'est l'agilité.

Des gourmandises et de l'amour ✌️,
Francesca + Julie @treasuredjulie

*Avertissement : je ne suis pas un entraîneur professionnel et je parle uniquement de mon expérience personnelle. Les meilleures méthodes qui ont fonctionné pour nous ne sont peut-être pas les meilleures pour vous et vos chiens. Veuillez consulter un entraîneur professionnel pour vos plans de formation individualisés.